Μια φορά και έναν καιρό, σε μια απομονωμένη καλύβα, στην κορυφή ενός χιονισμένου λόφου, ζει ένας παιχνιδοποιός, αποκομμένος από τον έξω κόσμο. Μοναδική ασχολία του παιχνιδοποιού, το σκάκι. Χρειάζεται οπωσδήποτε έναν αντίπαλο. Δεν έχει άλλη λύση, παρά να τον κατασκευάσει ο ίδιος. Μία ξύλινη μαριονέτα. Πόσο καλός αντίπαλος μπορεί να είναι όμως μία άψυχη ξύλινη μαριονέτα, εκτός και αν...